First record of melanism in the northern palm squirrel Funambulus pennantii in Delhi, India

Resumen

El melanismo es un fenómeno poco común en los animales y es causado por un desarrollo excesivo de pigmentos oscuros (melanina) que produce un oscurecimiento de la piel y el pelo de los animales.  En esta nota, informamos e ilustramos una observación de melanismo en una ardilla de palma del norte, Funambulus pennantii, en un parque urbano, Siri Fort Park, en el Territorio de la Capital Nacional de Delhi, al norte de la India.  Durante los estudios de campo se observó una ardilla de las palmeras del norte con melanismo.  El individuo era parcialmente negro, con cabeza, cuello, orejas y extremidades anteriores negruzcas, mientras que, la parte trasera del cuerpo y la cola tenían un color normal.  Debido a que no se han reportado casos de melanismo en la ardilla de la palma del norte en la región, esta nota constituye el primer registro de la presencia de la ardilla de la palma de cinco rayas con melanismo en el Territorio de la Unión de Delhi.  Lo anterior abrirá nuevas dimensiones en la historia natural de la especie.  Se necesitan más estudios que ayuden a comprender este fenómeno raro en la especie, y las implicaciones ecológicas y fisiológicas, como la supervivencia, de las poblaciones de las especies.