Análisis del cambio de uso de suelo y fragmentación del hábitat de Leopardus pardalis (Linneus 1758) en la Sierra Norte de Puebla, México.

Resumen

Los ocelotes presentan cierta tolerancia a la modificación de su hábitat, sin embargo, se ha observado que pueden ser sensibles a la pérdida y fragmentación como resultado del desarrollo humano.  La Sierra Norte de Puebla se considera con potencial para la distribución del ocelote y otros felinos tropicales; no obstante, la pérdida y fragmentación de sus ecosistemas es alta y genera un efecto significativo en la disponibilidad y calidad del hábitat.  En este estudio se analizó el cambio de uso de suelo y la fragmentación del hábitat del ocelote en la Sierra Norte de Puebla, México de 1993 a 2020.  Se determinó la idoneidad de hábitat del ocelote mediante modelos de distribución potencial y mapas de vegetación y uso de suelo de 1993, 2003 y 2020, obtenidos mediante una clasificación supervisada de imágenes Landsat.  Los mapas derivados fueron reclasificados según la aptitud de hábitat de Leopardus pardalis de acuerdo con su calidad.  Se cuantificó el cambio y pérdida de hábitat mediante una matriz de transición y se evalúo la fragmentación con la herramienta Morphological Spatial Pattern Analysis del programa GUIDOS.  A estos fragmentos de hábitat se les cuantificó el Índice Integral de Conectividad con el programa CONEFOR Sensinode.  22.2 % de la superficie total de la zona de estudio tiene condiciones para la presencia del ocelote.  De 1993 a 2020 la superficie de vegetación disminuyó 16% a una tasa de cambio de -2.4 %.  Durante este periodo el tamaño medio del fragmento e índice de forma disminuyeron; en cambio, el número de fragmentos y la distancia euclidiana entre fragmentos se incrementaron.  El porcentaje de borde, rama y relicto disminuyeron de 1993 a 2003, aunque aumentaron en 2020.  El análisis de conectividad indicó que dos fragmentos de hábitat presentaron valores altos del índice de conectividad integral.  El incremento en la superficie de las coberturas antrópicas y pérdida de hábitat de L. pardalis entre 1993 y 2020, se concentró en fragmentos de vegetación considerados óptimos para la persistencia de esta especie.  En estos ecosistemas el avance de las prácticas agrícolas y ganaderas es alto, lo cual contribuye a un incremento en el hábitat de borde y una disminución en el área interior de los fragmentos de hábitat.  Las áreas en las que se registró la presencia de ocelotes tienen las condiciones ideales para que éstas funcionen como corredores biológicos en la Sierra Madre Oriental, particularmente en la porción de la Sierra Norte de Puebla.  La fragmentación del hábitat del ocelote es especialmente preocupante y necesita abordarse estratégicamente para la conservación a largo plazo, no solo del ocelote, sino de la biodiversidad de la región.