Two new vertebrate prey species in the diet of the agouti, Dasyprocta punctata, recorded in the highlands of Costa Rica

Resumen

La guatusa centroamericana, Dasyprocta punctata, ha sido tradicionalmente considerada un herbívoro, alimentándose principalmente de frutos y semillas.  Sin embargo, existen informes de este roedor consumiendo 3 especies de vertebrados: un ratón (en cautiverio), un ave y una lagartija gusano.  En este estudio, añadimos 2 nuevas especies de vertebrados a la dieta de la guatusa: 1 ave y 1 mamífero.  Llevamos a cabo investigaciones y guiamos tours de historia natural en la región de Monteverde, Costa Rica.  Monteverde es bien conocido por sus reservas biológicas y sus actividades de ecoturismo.  Los poblados de Monteverde y Santa Elena están situados dentro del Bosque Nuboso Tropical Montano, una franja altitudinal relativamente estrecha con cobertura de nubes frecuente durante gran parte del año.  En 2 ocasiones separadas, observamos guatusas depredando especies de vertebrados en Monteverde.  El 8 de junio de 2023, vimos a una guatusa adulta con un armadillo de nueve bandas juvenil, Dasypus novemcinctus, en la boca.  El 12 de julio de 2024, observamos a otra guatusa persiguiendo y consumiendo 2 polluelos de la codorniz serrana pechinegra, Odontophorus leucolaemus.  Estos 2 nuevos ítems de presa sugieren tendencias carnívoras oportunistas de la guatusa.  Parece ser que este roedor captura animales jóvenes que no representan una amenaza significativa ni requieren un esfuerzo considerable para ser capturados, ni causan daños colaterales.  De esta manera, la guatusa obtiene algunos nutrientes esenciales que no obtiene de su dieta habitual basada en plantas durante tiempos de escasez.